水的表面張力在常溫下為72Nm/cm，并且隨溫度的變化并不大。根據(jù)物理化學的相關(guān)知識，可以知道，與其他物質(zhì)表面張力的差異將決定水在與這些物質(zhì)表面接觸時的狀態(tài)，如水珠狀、薄膜狀。如水滴落在塑料或者荷葉表面時成球狀，我們稱之為不潤濕，或者潤濕不良，相反水滴在表面均勻鋪開則顯示出良好的潤濕效果。在我們的生活生產(chǎn)過程中，因為表面張力差異而達到的表面行為效果為人類所認識并加以利用，如在涂裝、印刷、表面處理、清洗等過程中，都需要保持水在目標表面上潤濕良好；相反，那些防水處理過程中，卻希望目標表面不能被水所潤濕，顯示疏水性。

【表面活性劑的作用】

為了改變水的表面張力來實現(xiàn)水對其他表面能夠?qū)崿F(xiàn)良好潤濕效果，通常需要加入表面活性劑，這些物質(zhì)只需加入很少量便可大幅降低水的表面張力，隨著水性化產(chǎn)品的不斷被人類開發(fā)出來，表面活性劑的需求將會大幅增長。

表面張力是表面活性劑分子在水的表面分布的一種表征，由于表面活性劑是分子內(nèi)含有親水基和疏水基團的兩性分子，它們在水中將分布在水的表面，親水基朝向水并與水形成氫鍵，疏水基指向空氣。這樣在水的表面將形成一層由表面活性劑疏水基組成的單份子膜，這樣就形成了新的表面，而這個表面張力將替代水的表面張力，顯示出新的表面行為。如果新的表面張力低于接觸的目標表面，將會實現(xiàn)水基體系對目標材料表面的良好潤濕。

類別	炔二醇類表面活性劑
特點	降低動態(tài)表面張力消泡、低泡表面活性劑不含APEO 解決高速應用過程的潤濕問題
實例	數(shù)碼墨水水性膠粘劑水性涂料全合成切削液金剛線切割冷卻液顏料/染料合成金屬表面處理劑墻紙介質(zhì) 水基油墨、上光油無醇潤版液
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類別	炔二醇表面活性劑
特點	較低的動態(tài)表面張力低泡表面活性劑可潤濕低能表面解決高速應用過程的潤濕問題
實例	全合成切削液金剛線切割冷卻液水基塑料油墨保護膜膠水紡織涂層膠玻纖浸潤劑
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類別	特種聚醚表面活性劑異構(gòu)醇表面活性劑
特點	降低動態(tài)表面張力低泡表面活性劑不含APEO 可溶于水性價比高
實例	脫脂劑鈍化液硬表面清洗劑乳化劑切削液冷卻液紡織滲透劑原油乳化降凝劑油品降凝劑
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類別	混合型表面活性劑
特點	降低動態(tài)表面張力低泡表面活性劑可潤濕低能表面解決高速應用過程的潤濕問題
實例	數(shù)碼墨水水性膠粘劑水性涂料全合成切削液金剛線切割冷卻液顏料/染料合成金屬表面處理劑墻紙介質(zhì) 水基油墨、上光油無醇潤版液
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類別	烷基咪唑啉表面活性劑
特點
實例	酸性液電泳涂料化學中間體金屬切削液金屬防銹液
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